Por Nelson Laffitte
Desde el 2003, Independiente participó de la Copa
Sudamericana en seis oportunidades. En cada debut le ha tocado cruces complejos
en lo estadístico, tal es así que sólo a un rival le ha sacado más de un gol de
diferencia en el global. Contra Alianza Lima, el Rojo comenzará su octava
experiencia y se iniciará por segunda vez ante un equipo extranjero.
La Copa Sudamericana es especial para Independiente; no
tiene la importancia de la Copa Libertadores, pero sí es la última que se ha
conseguido. De momento, el saldo en los debuts es apenas positivo. De los
enfrentamientos en la fase inaugural, salió victorioso en cuatro y se quedó
afuera en dos instancias.
La primera intervención fue en 2003, cuando el equipo de
Oscar Ruggeri llegó por alcanzar el tercer mejor puntaje de la temporada. El
Rojo dejó afuera a Rosario Central. El primer encuentro fue en la Doble Visera,
con empate 1-1, tras el gol de Cristian Castillo. En la vuelta, Bruno Marioni
marcó la ventaja mínima de cabeza. Finalmente, River Plate lo vapuleó en la
segunda rueda, por 8-1 en el global, con el único tanto del ex Newell´s.
Cinco años después, Estudiantes de La Plata expulsó a
Independiente, luego de empatar en tres en el total, con dos goles de Leonel
Nuñez y otro de Darío Gandín. El partido de vuelta en el Estadio Ciudad de La
Plata, será recordado por la falta dentro del área a Lucas Pusineri que Juan
Pablo Pompei decidió no cobrar, en el último minuto. El Rojo y el Pincha fueron
a penales y Lucas Mareque erró, cortando una nueva ilusión.
La historia más linda llegó en 2010, cuando el equipo de
Antonio Mohamed se consagró campeón de la Copa Sudamericana. En el primer
cruce, con Daniel Garnero en el banco, fue contra Argentinos Juniors y el
conjunto de Avellaneda ganó por 2-1 en el resultado final. Leonel Galeano en el
Libertadores de América y Leandro Gracian en la vuelta, le dieron a
Independiente el primer pasaporte a la consagración final.
Un año más tarde, el Rey de Copas arribó como campeón
defensor del título y debutó por única vez contra un extranjero y directamente
en octavos de final. Fue derrota contra Liga de Quito, primero por 0-2 y luego
un 1-0 -otro gol de Nuñez- que no alcanzó. La estadía volvió a ser escasa e
Independiente se quedó con las manos vacías frente a un viejo conocido del
torneo anterior.
En 2012, en un recordado debut frente a Boca Juniors, el
cuadro del interino Cristian Díaz (con Américo Gallego desde el palco) le sacó
un 3-3 en la Bombonera y luego aguantó el empate sin goles de local. De esa
forma, el Rojo avanzó y también superó al Liverpool uruguayo pero se topó en
cuartos de final contra la Universidad Católica de Chile.
Frente a Arsenal de Sarandí, fue victoria 2-1 para
Independiente en el global en la edición 2015. Con gol de Julián Vitale en la
ida y de Lucas Albertengo en el Libertadores de América. Luego el Rojo quedaría
afuera en cuartos de final ante el campeón, Independiente Santa Fe.
El 25 de agosto de 2016, el Rey de Copas visitó al Lanús de
Jorge Almirón, campeón argentino y de buen nivel futbolístico. El conjunto de
Gabriel Milito ganó 2-0, con tantos de Leandro Fernández y Emiliano Rigoni; y
sentenció la llave en el partido de ida. Las ilusiones se terminaron rápido,
cuando perdió ante Chapecoense por penales en octavos de final.
Fuente Infierno Rojo
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