Leo y el principio, con su mamá y su abuela Celia
Por Lionel Messi
Rosario, mi patria
Me siento un tipo de barrio, como cualquier otro. El mismo
de siempre. Rosario es el lugar donde nací, donde pasé lindos momentos durante
mi infancia. Los momentos vividos de chico no los cambian ni un gol ni la fama.
En las calles de mi barrio aprendí a jugar al fútbol, a
entender el juego como diversión. Sobre el asfalto, terminábamos pelados de
tanto jugar en la calle. Recuerdo que cuando mi mamá me mandaba a hacer los
mandados, sólo iba si me dejaban ir con una pelota. Jugábamos al fútbol todo el
tiempo. con mis hermanos, con mis primos y con otros chicos. El tema era jugar.
Newell´s y la pelota, sus primeros amores
No sé si la primera pelota me la compraron mis viejos o mi
abuela, pero sí recuerdo que la primera que insistió para que jugara en el baby
fue ella, mi abuela Celia. Quiero recordar si alguna vez tuve una camiseta de
la selección cuando era chico, pero estoy seguro de que no. la primera fue en
la selección. Me estaba esperando. Argentina es mi país, mi familia, mi manera
de expresarme. Me preguntan por qué no se me pegó el acento español y es
simple: no quiero que se me pegue ni perder ninguna identificación con mi país.
Es el lugar donde quiero volver. No sé cuando. Si me preguntan en qué lugar
quiero estar, siempre voy a decir Rosario. Con mi gente soy feliz.
En el centro, el más bajito con
el 5: el Piqui Messi ya se destacaba
Messi de chico jugando para Newell's - Fuente: YouTube
Mi primera vez en la selección
Siempre fui muy fanático de la selección. Veía los partidos
por televisión porque nunca pude verlos en una cancha como hincha. El recuerdo
más fuerte que tengo de un Mundial fue el de 2002, cuando quedamos afuera de
Corea-Japón. Lo viví con dolor, a la distancia, porque ya estaba en Barcelona.
Cuando se sumó a la selección Sub 20, Leo daba dos años de ventaja
Mi primera experiencia con la selección la disfruté cuando
fui convocado para los dos amistosos Sub 20 con Paraguay y Uruguay, antes del
Sudamericano de Colombia de 2005. Cuando me llamó Hugo Tocalli sentí un gran
alivio. Esperaba que me llamaran. Hubo contactos informales para saber si
quería jugar en la selección española, pero yo siempre dije que quería jugar
para mi selección porque quiero a la Argentina y sólo siento estos colores.
Para esa convocatoria viajé desde España con muchísima ilusión porque para mí
era todo nuevo, pero especialmente porque iba a vestir esa camiseta que tanto
nos conmueve. Creo que si en ese partido con Paraguay me ponían de arquero, iba
feliz al arco. No me importaba nada.
29
de Junio de 2004: la primera vez en celeste y blanco
¡Campeón mundial!
Su
lugar en el mundo, la cancha toda la expresividad
La preparación para el Sudamericano de Colombia la viví con
mucha ansiedad. Yo no venía muy bien porque estaba saliendo de una lesión y me
costó un poco adaptarme. Llegué a la Argentina a finales de diciembre y
recuerdo que aproveché para pasar las Fiestas en Rosario. Fueron días
inolvidables porque era muy lindo estar en mi país, y más en ese momento,
sabiendo que jugaría en poco tiempo para el Sub 20.
Leo asombraba
dentro y fuera de la cancha
Se trató de una experiencia inolvidable en mi carrera. Mis
primeros minutos oficiales, los primeros goles en el Sudamericano.... Quizá
porque esperaba mucho la posibilidad, disfruté todo intensamente. Después vino
el Mundial de Holanda, los goles a España, el primero a Brasil en las
semifinales, los penales a Nigeria. Impresionante. Y además, todo terminó con
mi primer título.
Utrecht, 2005: fue elegido como mejor jugador del
Mundial juvenil que ganó la Argentina
Había soñado con ganar el Mundial. Pero después también
terminé goleador y fui elegido el mejor jugador. Pero sin dudas, lo más lindo
fue salir campeón. Nunca pensé en todo lo que podría suceder después, sólo
disfruté como pude, porque terminó la Copa y enseguida regresé a Barcelona. Sin
dudas fue un impulso para mí y fue uno de los momentos más felices de mi
carrera.
Este contenido pertenece al bookazine "El
Patriota", editado por LA NACION
El artículo es el primero de una serie de seis, que se
publicarán antes del debut de la selección argentina en el Mundial Rusia 2018
Producción periodística: Martín Castilla y Cristian Grosso
Imágenes: álbum personal de la familia Messi y archivo LA
NACION
Fuente La Nación
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