El vaso medio lleno de Sampaoli

Por Hernán Claus

A sólo dos semanas del debut contra Islandia, hay pelea en varios puestos clave y el técnico se rompe la pelada para definir los 11 titulares. Tiene seis nombres y prueba para definir los otros cinco. ¿Quién juega?

Seis puestos sobre once con algún signo de interrogación, seis casilleros sin llenar, más de la mitad del equipo en busca de un titular. Jorge Sampaoli anda como novio apurado probándose el traje el día de la boda, con el cura esperando y la marcha nupcial en sus primeros acordes. En condiciones normales sería un reflejo de desidia, inseguridad o crisis inminente, pero este ciclo de la Selección, con tres técnicos en un período de cuatro años, de normalidad no tiene nada. La urgencia, la emergencia, el resolver sobre la marcha marcaron a fuego la etapa del actual cuerpo técnico, que tuvo que lidiar con esta situación sin comerla ni beberla, y eso no ha cambiado en la medida en que hasta última hora hubo nombres que entraron y salieron de la coctelera antes de definir a los 23 de la lista.

Con el equipo ocurrió igual, Sampaoli debió resolver las Eliminatorias con lo que tenía a mano y un grupo más heredado que elegido, y recién con la agónica clasificación en el bolsillo pudo ir empezando a moldear su propio estilo con sus propios jugadores. El asunto es que todo debió -y debe- hacerlo con el Mundial encima y con muy pocas posibilidades de ensayar.

El arquero, uno de los zagueros, los dos volantes centrales, el extremo/medio por derecha y el delantero de área todavía no tienen dueño firme, más allá de que Sampaoli alguna idea tendrá del asunto. Mirándolo bien, no está definido ninguno de los puestos que marcan la columna vertebral (el 1, el 2, el 5 y el 9). ¿Alarmante? Al menos inquietante, aunque la presencia de Messi (de este Messi además) es un bálsamo, un elixir que trae calma y esperanza. Pero esta incertidumbre, mientras el resto de los candidatos tiene todo claro o más que claro, hace que cada entrenamiento en Barcelona posea una importancia extra. Porque en lugar de pulir detalles para decidir lo micro, ahí se están definiendo cuestiones fundamentales para el funcionamiento del equipo. Los duelos, entonces, se plantean en todos los rincones.

De atrás para adelante, la lucha por el puesto del arquero es un botón de muestra de hasta dónde el equipo está en formación y cambio. Es cierto que la lesión de Sergio Romero le agregó incertidumbre al asunto, pero así y todo son muchos los que sostienen que aún con Chiquito en la lista el cuerpo técnico pensaba cuál sería el titular. Wilfredo Caballero jugó contra Haití (aunque casi no la tocó) y Franco Armani lo hará el martes frente a Israel. Con los reparos del caso, parece que Willy le saca una ventaja al arquero de River luego de sus minutos importantes contra Italia y España, en la debacle que sobrevino a la lesión de Romero. Pero convendrá ser prudente y no dar las cosas por sentadas. Caballero tiene ese manejo de pies que tanto le gustan al cuerpo técnico, pero Armani está teniendo un rendimiento sobresaliente y eso podría cambiar el escenario. El arquero de River contará con su chance en el amistoso del martes y habría que esperar a ver cómo resulta todo aquéllo...

El arquero: ¿Caballero o Armani?

Otra muestra de que la Selección está en reforma integral son los centrales. Hasta hace nada, la dupla titular parecía inamovible en Nicolás Otamendi y Federico Fazio. Pero éste último parece no terminar de convencer (por falta de velocidad en el retroceso y ductilidad en la salida) y por eso el entrenador probó con Gabriel Mercado (que era fija como lateral derecho) como primer central y Otamendi corrido a la izquierda en los ejercicios en la Ciudad Condal. Pero Fazio aporta juego aéreo y rudeza física, dos elementos que en la Selección no abundan. Y si Mercado va de zaguero, ¿es Salvio el lateral indicado? El ex Lanús se lució en el amistoso ante Haití, pero salvo en un par de jugadas no tuvo a quién defender. Quedará por resolver que ver que ocurre ante un rival con otro peso ofensivo...

Un central: ¿Fazio o Mercado?

En el medio había una fija: Lucas Biglia. Es el preferido del DT y sería número puesto si no se hubiera sufrido una complicada lesión lumbar a menos de dos meses de la Copa del Mundo. Entonces, el cinco de marca cantado no podría ser él sino Javier Mascherano, paradójicamente el que mejor estado físico tiene pese a su edad. Giovanni Lo Celso pinta para ser el doble cinco de salida, al menos en el partido contra Islandia después de cumplir una buena tarea en el último amistoso. Pero ante el escenario de un rival de más peso, ¿se impondrá la idea del doble pivote de Sabella, la remake de Brasil 2014? Entonces, son tres candidatos para dos puestos.

El volante central: ¿Biglia, Mascherano o ambos?

Para muchos, Manu Lanzini ya se ganó un lugar como mediocampista externo con llegada. Jugó contra Haití y a Sampaoli quedó conforme. Aunque Cristian Pavón, que ingresó por él en el ST, le dio un salto de calidad al equipo por explosión y cambio de ritmo. Otra vez se conectó muy fácil con Messi, quien volvió a elogiarlo luego del partido. Y esos detalles no tan detalles no pasan inadvertidos para nadie. Menos para un técnico muy atento al criterio y a las necesidades de la estrella. Pavón viene pidiendo pista, el partido contra Israel y los entrenamientos en Barcelona serán clave para definir quién juega y quién lo mira desde el banco...

Por afuera: ¿Lanzini o Pavón?

La última duda es central. El nueve siempre fue un puesto emblemático en la Selección y en los últimos meses entró en una especie de crisis de candidatos. Por allí pasaron Mauro Icardi -pocos minutos no fueron suficientes para que se mostrara a la altura en un contexto difícil-, Paulo Dybala fue opción -de a ratos- y finalmente la pulseada será entre dos que están desde hace rato: Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero.

El 9: ¿Agüero o Higuaín?

Como en el caso de Biglia, de no ser por la lesión que sufiró, el Kun sería seguro titular. Acá la incertidumbre no es futbolística, más teniendo en cuenta el presente de uno y otro. Agüero convirtió goles en sus últimos tres amistosos con Argentina, mientras que Pipita hace ocho partidos que no anota y se hace más evidente su falta de confianza. La discusión, definitivamente, está abierta.

Dos semanas, un amistoso, poco tiempo para definir tantas cosas...

Fuente Olé