Jorge Almirón: "¿Quién les enseña a los chicos a patearla para arriba?" - También habla de Independiente

Por Mariano Verrina

El entrenador de Lanús habla de juego. De lo que impone el sistema y de cómo se rema contra la corriente. Admite que tuvo que pagar derecho de piso, analiza a la prensa y se define: "Me pone mal si mi equipo no se anima a jugar".

El entrenador de Lanús, Jorge Almirón, mano a mano con Clarín. (Silvana Boemo)

-Sos parte de un proyecto, ganaron títulos y el público valora la identidad de juego que lograron. Deberías ser de los técnicos argentinos que más esté disfrutando de este momento. ¿Se puede?

-Yo disfruto de ir a entrenar, de convivir con los jugadores. Porque ya hay un proceso armado, un tiempo ganado. También disfruto de innovar, de leer, de hacer nuevas cosas. Dicen que en el fútbol está todo inventado, pero para mí no es así. Eso me tiene ocupado: pensar qué puede mejorar este equipo. Me pregunté varias veces si el equipo se podía llegar a estancar después de haber ganado varias cosas y en poco tiempo. ¿Se pueden llegar a relajar los jugadores? ¿Cómo los movilizo para ir por más? Yo disfruto eso: me exige, me hace crecer.

-Que no se estanque el equipo es al mismo tiempo no estancarte vos.

-Primero es lo mío, claro. Hay cosas que yo tengo como convicción de juego y después trato de aprender de líderes, tanto del fútbol como de otros deportes. Cuando coincidís con jugadores que tienen tu misma idea, que no buscan hacer del juego algo dramático, todo es mucho más fácil.

-¿Lo más complicado para el técnico es manejar el grupo?

-Primero hay un tiempo de observación de las dos partes, los jugadores y el cuerpo técnico. Se analizan, se miden. Y ahí tenés que ser muy claro en lo que buscás y en cómo lo buscás. Cuál va a ser el camino a recorrer. Después, es una evaluación de todos los días. El convencimiento se da cuando hay congruencia entre lo que se trabaja y lo que se ve en los partidos. Y, por último, los resultados, que es la búsqueda de todos. Todos queremos estar en un equipo que gane.

-Decime cosas buenas del fútbol argentino.

-Los jugadores. En Lanús para llegar a mi vestuario tengo que pasar por la utilería, el gimnasio y por el vestuario de los jugadores. Llegar todos los días y verlos es gratificante. El nivel acá es súper competitivo. Si los jugadores ven que no hay mentiras en el trabajo, si no se rompen ciertos códigos, se comprometen.

Jorge Almirón sabe que es difícil ir contra el sistema que domina el fútbol argentino. (Silvana Boemo)

-¿Y qué es lo malo?

-La diferencia entre los equipos grandes y los equipos chicos. Debería ser más equitativa la distribución de ingresos. Es muy difícil pelear con los grandes, no se puede competir en igualdad de condiciones. La logística es otra traba. Nosotros terminamos un partido y no sabemos qué día jugamos la semana siguiente. No es tan difícil: hay que tener más transparencia y así todo se define dentro de la cancha.

-¿Hay técnicos para equipos chicos y técnicos para equipos grandes?

-Para mí, no. Nadie se asusta al llegar a un equipo grande. Si me preguntás a mí, siempre me va a gustar dirigir a un equipo grande. El desafío es mayor. Después, que te vaya bien o mal depende de muchas cosas. De los jugadores, principalmente. Pero también de lo que uno busque, de lo que pueda sostener y de cómo puede manejar las circunstancias.

-¿Vos tuviste que pagar derecho de piso?

-Yo sabía que iba a ser así porque no era conocido. Tenía que demostrar mucho más que otros, pero lo entendí siempre. No me asustó, no me molestó, no me ofendió. Es cierto que para los ex jugadores que fueron ídolos en sus clubes es todo más fácil. Son bien recibidos porque supuestamente pertenecen al riñón del club. Pero eso dura muy poco si no hay capacidad.

-¿La idea con la que llegás a cada equipo no se negocia?

-Es que tiene que ver con tu manera de vivir, con tu forma de interpretar el fútbol. No es tan difícil, yo no lo inventé. El fútbol está para ser visto y ser copiado. Después hay que ver cómo te enseñaron a jugar de chico. Y tratar de transmitirles eso a tus jugadores. No hay ningún misterio. Trabajamos algo, pero los que juegan y deciden son los futbolistas. Jamás voy a cuestionar a un jugador que intentó salir jugando. Es lo que trabajamos entre todos, puede salir bien o mal.

-¿Cuesta que los jugadores arriesguen?

-Yo nunca uso esa palabra porque riesgo transmite miedo. Yo les digo “estamos intentando atacar, estamos buscando progresar en el campo”. Hay un montón de palabras que cambio para no usar “riesgo”. Porque no es que tratamos de salir jugando para arriesgarnos. Iniciamos el juego desde atrás para atacar, para ganar. Mis defensores tocan alrededor de 70 pelotas por partido. Quizá para el que lo ve parece improductivo, pero damos la vuelta, buscamos espacios, todos participan del juego, todos tienen que estar dispuestos.

-Debe ser difícil de implementar.

-No es fácil. En Lanús, por suerte, los jugadores quisieron hacerlo, estaban abiertos. Cuando empezaron, se sentían inseguros, no querían perjudicar al equipo. Veían que les gustaba pero que era muy difícil, sentían que una cosa era hacerlo en las prácticas pero que no podrían hacerlo en los partidos porque el fútbol argentino te castiga mucho. Al jugador le pasa eso: se pone a pensar que si da un pase mal hacia atrás le pueden hacer un gol. La toma de decisiones es muy fina. Con el correr de los partidos se fueron liberando. Y ahora ven el fútbol de otra manera. Es más, me cuentan que cuando están en la casa mirando partidos ven que hay líneas de pase que no se aprovechan y espacios que pueden cubrirse de otra forma.

Una jugada pudo haber derrumbado el castillo made in Lanús que supo ir armando Almirón. Era su segundo partido en el club. En la cancha de Temperley, contra un rival aguerrido, que juntaba líneas. El típico trámite en el que quien hace el gol gana. Los centrales tocaron entre ellos para salir del fondo. La pelota fue atrás hacia Monetti. El arquero tenía tiempo de maniobra, pero… “Se le trabó la pelota cuando quiso enganchar y el delantero de Temperley se le fue encima. No sé cómo hizo Monetti pero metió el taco y la enganchó. Si esa jugada terminaba en gol, perdíamos, castigaban al arquero y cambiaba el camino”, recuerda Almirón. Después de ese triunfo 1-0, Lanús ganó ocho partidos al hilo. Y salió campeón.

-¿Por tu intención de salir jugando del fondo podés llegar a perjudicar a un jugador? Hay muchos que no tienen las condiciones técnicas para hacerlo.

-Sí, es verdad. Pero también es una falencia del fútbol argentino. Yo me pregunto ¿Dónde aprendieron a jugar al fútbol los defensores? ¿Cómo aprendieron a jugar de chiquitos? ¿Quién les enseña a los chicos a patearla para arriba? En el baby fútbol no se puede dividir la pelota. Entonces, ¡cómo la vas a patear afuera de la cancha! No lo puedo entender. ¿Cómo llegaron a Primera División? Si no pueden dar un pase… Algo está mal en la formación. Cuando tenés 10, 12 años es imposible decirle a un chico que la patee para arriba. Y cuando llegan a Primera pasa eso. Ojo, podés tirar un pelotazo, pero no como metodología. Yo los respeto a todos, qué se yo, por algo llegan, pero trato de elegir a los que juegan bien.

-¿Te molesta mucho cuando te ganan con algún bochazo aislado y sin hacer méritos?

-Te vas con bronca. Podés criticar al rival, pero te ganó. Yo no reniego de nada, simplemente elijo una cosa que me gusta y sé que hay otras con las que no me siento identificado. Pero si hablo con autoridad, como que lo mío es mejor, y después pierdo, listo, chau. Lo que no me gusta es que mi equipo no se anime a jugar. Eso sí me pone mal. Eso me enoja: si en los momentos difíciles cambian la esencia y la forma de jugar.

-En Lanús fue al contrario: en las finales potenciaron la idea.

-Y me llenó de orgullo. Es como el deber cumplido. La final contra San Lorenzo (le ganó 4-0 y obtuvo el Torneo 2016) es la búsqueda de todo entrenador y jugador. Los jugadores hicieron propia la idea, se la adueñaron y la llevaron a cabo en una final. Fue como una película.

-¿Qué se te cruza por la cabeza cuando alguien dice que hay que ganar como sea?

-Creo que tiene que ver más con un deseo. Con algo propio del hincha. Cuando te quedás sin palabras y bueno el último mensaje es ganar como sea. Si queremos hacer un análisis profundo yo no puedo decir eso. Si no, podría dirigir cualquiera. Como sea no se puede ganar. Es tan relativo todo... El problema está cuando te dicen que la fórmula es ganar. Más allá de los resultados pienso que todos los que pasamos por el fútbol tenemos que tratar de dejar un legado y eso trasciende el ganar o perder.

Independiente y las reglas que impone el sistema

-¿Te arrepentís de algo de tu paso por Independiente?

-No, de nada. Es mucho más fácil echar culpas pero tengo que hacerme responsable de lo que me toca. Evidentemente me equivoqué, pero no puedo volver el tiempo atrás.

-¿Qué te dicen los hinchas ahora a la distancia?

-Y, ahora me bancaban todos. Me dicen “yo quería que te quedaras, no tuvimos paciencia”… Pero los resultados son los que mandan en cada proyecto.

-¿Esa manera de evaluar es imposible de cambiar?

-Lamentablemente no va a cambiar. Porque los que manejan la información tienen el poder de manejar el estado de ánimo de la gente. Cuando hay un resultado negativo no hay una evaluación mucho más profunda que esa: se analiza que el equipo perdió y nada más. La Selección es el ejemplo más claro. Esta generación de jugadores que perdió tres finales nunca fue aprovechada. Salir segundos en este país tercermundista parece que es pecado. No somos los número uno en nada. En nada. ¿Por qué en el fútbol hay ser los número uno si estamos tan desorganizados? ¿Qué les espera a las nuevas generaciones de jugadores si acá no respetamos a este grupo? Saben que si no salen campeones del mundo no sirven. Estamos atrasados muchos años. Contra el sistema no vas a poder ir nunca, entonces al menos tratás de ser honesto en lo tuyo, en tu entorno.

-¿Vos no vas contra el sistema?

-Sí, en mi lugar. Pero sin cuestionar al resto, porque cuando las cosas no van bien te están esperando para lastimarte y no es justo. El sistema está esperando que tambalees, que haya un error para castigarte. Si jugás muy bien y te toca perder 1-0 no podés cuestionar nada porque te dicen “perdiste”. El sistema es así. Yo lo escucho siempre: “Ay, para qué salen jugando. Esa maldita idea de salir con el arquero”. Hay muchos periodistas así. Y es lo más fácil. La manera en la que te catalogan es un poco despectiva, porque no hay un análisis detrás. Yo no voy a llamar a un canal para cuestionar al periodista que está diciendo eso. Las reglas de juego son así.

-¿Qué te genera?

-Es que la gente consume eso. Cuando vos sos hincha y perdés, salís de la cancha y querés escuchar eso. Querés escuchar a uno que comparta tu opinión así te sentís identificado. Si vos salís enojado, ponés la radio y quieren explicarte las razones, o tratan de dar argumentos para ver por qué perdió tu equipo… cambiás de radio, decís “este tipo no sabe nada”. Vos estás caliente y querés escuchar alguien que diga lo mismo.

 Sampaoli, la luz de esperanza

Almirón mandó un mail. Desde Chile le contestaron. Y se tomó un avión con el único objetivo de conocer el universo de Jorge Sampaoli, que en ese entonces se preparaba para enfrentar a Brasil como director técnico de la selección chilena. Lo recibió a las 8 de la mañana y estuvieron hasta las cuatro de la tarde hablando de fútbol, compartiendo metodologías de trabajo. Ni siquiera almorzaron. Lo define como un entrenador sencillo pero súper profesional. Y se sube a su barco: "Yo lo admiro y me siento identificado en muchas cosas con él".

-¿Qué le puede dar a la Selección?

-Lo primero que esperamos todos es que pueda ir al Mundial. Los tiempos en la Selección son extraños. Porque vos tenés a los jugadores apenas un par de días, pero a su vez son jugadores de elite, entonces quizá ni necesitás hacer fútbol. Es más estratégico el trabajo. Lo que menos tenés que hacer con los jugadores es cansarlos. Tenés que darles armas, herramientas puntuales. Y yo creo que eso se puede hacer a corto plazo.

-¿Y a largo plazo se puede aspirar a conseguir una identidad de juego?

-Es difícil. Nosotros elogiamos a Alemania o decimos 'qué bien que juega el Barcelona'. Pero acá no se puede jugar así. Porque nosotros somos argentinos, tenemos otra idiosincrasia. Estamos atrasados muchos años.

-Sabías que Menotti dice que vos sos el mejor entrenador de la Argentina.

-Sí, lo leí. Yo crecí con su fútbol, con su figura. Es un ídolo para mí, sin dudas. No lo conozco mucho pero seguramente lo habrá dicho por cómo vio a Lanús en las finales. Lo que nos representa a los entrenadores son los equipos y para mí lo que hicieron los jugadores de Lanús en esos partidos decisivos fue lo máximo.

Fuente Clarín